Saisoneröffnungs-Heimspiel-Hessenderby gegen Kassel
Zur großen Saisoneröffnung laden die Löwen am morgigen Freitag, den 1.9.2023 die Kassel Huskies in die Eissporthalle Frankfurt. Spielbeginn ist um 19.30 Uhr, Tickets gibt es noch im Ticket-Shop der Löwen Frankfurt und wohl auch an der Abendkasse. Nach dem Derby gegen die Adler Mannheim ist das Hessenderby versus Kassel das nächste Prestigeduell- oder sollte man eher „Alumnitreffen“ sagen?
Der Gegner
In Kassels Kader finden sich nicht weniger als acht ehemalige Löwen Spieler: Die Verteidiger Max Faber, Marco Müller, Markus Freis und Joel Keussen sowie die Stürmer Carson McMillan, Darren Mieszkowski, Pierre Preto und Tomas Sykora. Dazu kommt außerdem der Löwen-Aufstiegscoach Bo Subr.
Zusammen mit namhaften Neuzugängen wie Brandon Maxwell (Tor, aus Bremerhaven) und Andrew Bodnarchuk (Verteidigung, aus Nürnberg) sollen sie den Erfolg wieder nach Kassel bringen. Und der Begriff „Erfolg“ bedeutet in der kommenden Saison in Nordhessen Kurstadt nur eines: den Löwen folgen und endlich den Aufstieg in die DEL schaffen. Das selbe Ziel gab es zwar auch schon in der vergangenen Saison, doch nach einer souveränen Vorrunde scheiterten die Huskies im DEL2-Play-Off-Halbfinale am hessischen Rivalen aus Bad Nauheim. Gezielt aber reichhaltig fütterten die Huskies in der Sommerpause deshalb nochmals ihren Kader an.
In ihren bisherigen Vorbereitungsspielen siegten die Huskies gegen Wolfsburg (3:2) und Dresden (5:4) und unterlagen gegen Düsseldorf (0:2).
Die Löwen
Zwei knappen Niederlagen brachte das vergangene Wochenende den Löwen in ihren Spielen gegen Mannheim (2:3) und Köln (3:4). Sind die Ergebnisse in der Vorbereitung bekanntlich Nebensache, brachten die Partien den Löwen-Coaches um Matti Tiilikkainen dennoch einiges an Erkenntnissen ein: So „klickte“ die neue zweite Formation um Cody Kunyk, Joseph Cramarossa und Cameron Brace auf Anhieb. Ein Tor gegen Mannheim, zwei gegen Köln- gerne darf es bei dem Trio so weitergehen. Oder werden die Coaches gegen Kassel noch einmal eine andere Formation testen?
Ebenso offen ist die Frage nach dem Torhüter. Nach dem heutigen Training lies sich Tiilikainen noch nicht festlegen, wer gegen Kassel starten würde. Neuzugang Joe Cannata hielt gegen Mannheim sehr solide und ruhig, Marvin Cüpper machte seine Sache gegen Köln ebenso gut. Möglicherweise könnte gegen den unterklassigen Gegner auch nochmal Jonas Gähr zu einigen Einsatzminuten kommen, ehe er die Saison zunächst wohl in Stuttgart beim neuen Kooperationspartner, den Rebels, in der Oberliga Süd beginnen wird.
In der Defensive dürften ebenfalls noch einige Rotationen zu erwarten sein. Bisher agierten nur Ville Lajunen und Maksim Matushkin als erstes Pärchen stets fest zusammen. Dahinter wechselten die Partner an den Seiten von Reid McNeill und Ben Blood.
Die Fans in der Eisporthalle dürfen somit gespannt sein, wie sich die Löwen gegen den nordhessischen Dauerrivalen präsentieren werden. Dabei gilt: „Mittendrin, statt nur dabei“ – Das Spiel wird leider nicht als Stream übertragen. Wer dabei sein will, „muss“ in die Halle kommen!